In Großbritannien wird derzeit eine Änderung des Urheberrechts mit Bezug auf Suchmaschinen diskutiert. Danach soll eine Vermutung dafür bestehen, dass ein Websitebetreiber Suchmaschinen ein einfaches Nutzungsrecht für Vervielfältigungen einräumt, die für ihre Dienste erforderlich sind. Widerlegt werden kann diese durch eine anderweitige Erklärung in maschinenlesbarer Form. Angesprochen ist damit der robots.txt-Standard.

Auch wenn dies aus dem Wortlaut des Vorschlags nicht ganz eindeutig hervorgeht, dürften wohl nur Vervielfältigungen erfasst sein, die Crawler von Suchmaschinen vornehmen, um einen Index durchsuchbarer Webseiten oder Bilder zu erstellen. Die Vermutung kann sich m.E. nicht mehr auf Vervielfältigungen innerhalb der Suchresultate erstrecken und damit auch nicht auf die Streitfrage nach der Zulässigkeit der Erstellung von Thumbnails in der Bildersuche. Der Vorschlag differenziert nicht zwischen Vervielfältigungen von Bildern und Text. Würde man dies anders sehen, würde die Regelung Suchmaschinen auch die Vervielfältigung von viel längeren Textauszügen gestatten. Zudem ist anzumerken, dass ausdrücklich nur Vervielfältigungen angesprochen werden. Wollte der Gesetzgeber das Problem der Thumbnails angehen, müsste sich die Vermutung auch auf das Recht der öffentlichen Zugänglichmachung erstrecken.